Norveški zvezdnik Johannes Høsflot Klæbo je na prvi dan leta 2026 zmagal na 20-kilometrski zasledovalni tekmi v klasični tehniki v italijanskem Dobiaccu. S svojo 103. zmago v svetovnem pokalu je Klæbo še dodatno utrdil vodilni položaj tako v skupnem seštevku svetovnega pokala kot tudi v razvrstitvi prestižne novoletne turneje Tour de Ski. Norvežan je nadzoroval potek tekme in s taktičnim tekom ugnal tekmece na zahtevni progi v Dolomitih. V ženski konkurenci je prevladovala Američanka Jessie Diggins, ki je po zmagi na silvestrski tekmi s skupinskim startom slavila še na zasledovalni preizkušnji. Digginsova je na 20-kilometrski razdalji v klasičnem koraku potrdila svojo izjemno formo in kljub napovedim o morebitnem zaključku kariere nadaljevala niz vrhunskih rezultatov. Z zmago se je utrdila na vrhu seštevka turneje, s čimer ostaja glavna favoritinja za končno lovoriko v tekoči sezoni smučarskih tekov.

Norveški smučarski tekač Johannes Hösflot Klaebo je zmagal na četrti etapi prestižne turneje Tour de Ski v italijanskem Toblachu. Na 20-kilometrski zasledovalni tekmi v klasični tehniki je Klaebo dominiral in si pred zasledovalci pritekel 51,1 sekunde prednosti. S tem uspehom se je devetindvajsetletni Norvežan močno približal svojemu rekordnemu petemu skupnemu triumfu na tej turneji. Drugo mesto je zasedel njegov rojak Mattis Stenshagen, medtem ko sta si tretje mesto razdelila Šved Edvin Anger in Italijan Federico Pellegrino. Klaebo, ki je pred kratkim v Trondheimu proslavil svojo jubilejno stoto zmago v svetovnem pokalu, z današnjim uspehom potrjuje vlogo glavnega favorita za končno zmago. Češki predstavnik Michal Novák je tekmo končal na 31. mestu, medtem ko je bil njegov rojak Jiří Tuž 54.

Trikratni olimpijski prvak v smučarskih tekih Aleksander Bolšunov se bo po bolezni sredi januarja vrnil na uradna tekmovanja. Glavni trener ruske reprezentance Jurij Borodavko je sporočil, da bo vrhunski športnik najverjetneje nastopil na šesti etapi ruskega pokala, ki bo potekala v Kazanu. Bolšunov, ki velja za enega najboljših tekačev na svetu, je moral zadnje obdobje izpustiti zaradi zdravstvenih težav, vendar Borodavko ocenjuje, da je proces okrevanja dovolj napredoval za vrnitev v tekmovalni ritem. Njegova vrnitev je ključna za rusko ekipo, ki trenutno tekmuje na nacionalni ravni zaradi mednarodnih omejitev v športu.

Ameriški smučarski tekač Gus Schumacher je zmagovalec tretje etape jubilejnega 20. Tour de Skija v italijanskem Dobbiacu (Toblach). Na preizkušnji na pet kilometrov v prosti tehniki s skupinskim startom, ki je bila razdeljena na štiri dele, je Američan v dramatičnem zaključku za dve desetinki sekunde ugnal Avstrijca Benjamina Moserja. Tretje mesto je s šestimi desetinkami zaostanka zasedel Norvežan Lars Heggn. Največje presenečenje dneva je bil slabši nastop enega glavnih favoritov, Norvežana Johannesa Hoesflota Klaeba, ki je tekmo končal šele na 12. mestu. Schumacher je s to zmago dosegel enega največjih uspehov v svoji karieri, medtem ko se tekmovanje nadaljuje z žensko preizkušnjo na isti razdalji. Organizatorji v Dobbiacu so pripravili zahtevno progo, ki je omogočila tesne obračune do zadnjih metrov, kar je Schumacher izkoristil za svoj silovit zaključni sprint.